Intel 8259の解説

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Intel 8259はProgrammable Interrupt Controller(PIC)の一種であり、Intel 8080やIntel 8085、Intel 8086のような8bitや16bitのマイクロプロセッサの周辺LSIとして、同社により設計・開発された。元々、このPICの仲間は、8259、8259A、8259Bからなり、今日では多くのメーカーから幅広く互換チップが提供されている。8259はマルチプレクサ、つまり一つのデバイスに割り込みをかけるため、複数の割り込み入力を一つの割り込み出力に束ねるように振舞う。

この仲間のチップ同士の間の差はほとんど知られていない。NECが8259A、8259Bを開発し、8259BはPC/ATに採用された2代目の8259A以上の何者でもないと信じられていたりする。 8259は1980年に初代PCに採用され、1983年に開発されたPC/XTでも引き続き採用された。2番目の8259はPC/ATの開発の際に追加された。8259は対称型マルチプロセッサPCでも採用されたので、Intel APICアーキテクチャと共存している。ただ、最近のPCは8259系の採用を完全にやめて、代わりにIntel APICアーキテクチャの採用を進めている。 8259は元々単体のチップであったが、いまや最近のx86マザーボードではサウスブリッジの一部となっている。

8259での主要な接続ピンは以下のようなものである。8本の割り込み要求入力(IRQ0〜IRQ7)、1本の割り込む出力(INTR)、割り込みACK(INTA)、割り込みレベルないし割り込みベクタオフセット用通信ライン(D0-D7)である。CAS0からCAS2を使って8259同士をカスケード接続することができる。

8259には3つのレジスタ、Interrupt Mask Register(IMR)、Interrupt Request Register(IRR)、In-Service Register(ISR)がある。IRRはACKを未処理の現在の割り込みマスクを保持し、ISRはEOIを未処理の割り込みマスクを保持し、IMRはACKを送信してはならない割り込みのマスクを保持する。